Hur människor tänker, tycker och agerar formas inte i ett vakuum. Opinion växer fram i mötet mellan information, debatt och olika perspektiv. För dig som samhällsaktör räcker det därför inte att följa siffror. Den som vill bygga förtroende och kunna agera långsiktigt behöver förstå hur opinion faktiskt växer fram.
Insikt om hur opinionen formas ger mer än ett nuläge
Det var med ett igenkännande leende vi nyligen läste statsvetarprofessor Henrik Ekengren Oscarssons essä ”Opinionen som mäts – och den som missas” (Svenska Dagbladet, 12 april 2026). Hans resonemang sätter ord på något vi på Verian arbetar med varje dag, att analysera både hur opinionen ser ut och hur den faktiskt formas.
Ekengren Oscarsson visar hur traditionella opinionsmätningar ofta fångar det som ligger oss närmast till hands för stunden. Men de fångar därmed inte nödvändigtvis de mer genomtänkta uppfattningar som växer fram över tid, när människor tar del av fakta, argument och andras perspektiv. Forskningen visar att åsikter förändras, påverkas av sammanhang och formas i mötet mellan människor, medier och samhällsfrågor. Opinionen är alltså inte något färdigt som bara kan mätas i ett nedslag, utan ständigt formas och utvecklas, menar Ekengren Oscarsson.
Få önskar maximal utdelning på kort sikt
För oss opinionsanalytiker beskriver han skärningspunkten mellan våra grundpelare, som rymmer både opinionsinstitutets styrka (att mäta människors värderingar, kunskap, attityder) och modern medieanalys (att förstå meningsskapande, tolkningsramar och handlingsutrymme i offentligheten).
För många av våra uppdragsgivare är frågan inte hur de får maximal kortsiktig opinion med sig, utan hur de kan bidra till ett samtal som skapar långsiktig förståelse, legitimitet och som ger dem handlingsutrymme. Och som i slutändan kan kopplas direkt till organisationens verksamhetsmål, oavsett om det gäller en opinionsbildande organisation, en myndighet eller varför inte ett företag i samhällssfären.
I en komplex och föränderlig omvärld formas organisationer inte bara av vad de gör, utan av hur de framställs, uppfattas och hur deras agerande kopplas till bredare samhällsfrågor. Vår utgångspunkt är att detta inte är yta eller en image, utan tvärtom en central del av hur samhället faktiskt fungerar och hur organisationer lyckas.
Medierna påverkar i hög grad sammanhanget och därmed opinionen
En av utgångspunkterna i artikeln är att människors åsikter är rörliga och påverkansbara. Här är medierna som offentlig arena avgörande, eftersom medierna i hög grad påverkar just det sammanhang där opinioner växer fram.
Medier speglar inte enbart opinionen, de är med och skapar den. Medierna påverkar vilka frågor som uppfattas som viktiga. När vissa ämnen återkommer i nyhetsrapportering och offentlig debatt blir de mer närvarande i människors medvetande. Då ökar också sannolikheten att människor svarar utifrån just dessa frågor när de får frågor om politik eller samhällsproblem. Det ser vi tydligt i Verians undersökningar, däribland den om allmänhetens viktigaste politiska frågor.
Nyckeln är hur opinion, medier och omvärld verkar tillsammans
Hur en organisation framstår i offentligheten kan, i vår värld, stärka eller försvaga dess möjligheter att nå sina mål. När vi analyserar hur opinion, medier och omvärld verkar tillsammans kommer vi därför närmare den upplysta opinionen som Ekengren Oscarsson beskriver. Då kan vi bidra med förståelse och ge vägledning kring hur uppfattningar formas, hur legitimitet byggs och vilka förutsättningar som finns för att agera.
Med analys av opinion och offentlighet ger vi kraft åt beslut som formar samhället.
/Maria Lundahl och Peter Malmsten, seniora analytiker Verian
.svg)
Back
