Een onderzoek naar toiletgebruik en ophoudgedrag onder Nederlandse schoolkinderen, waaraan Verian heeft bijgedragen, is gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift JAMA. De studie laat zien dat veel kinderen op school bewust vermijden om naar het toilet te gaan, met mogelijke gevolgen voor hun gezondheid en welzijn.
In 2024 bracht Verian in opdracht van de Maag Lever Darm Stichting de omvang van het probleem in kaart. Uit het onderzoek bleek dat veel kinderen op de basis- en middelbare school het toiletgebruik uitstellen of vermijden. Belangrijke redenen hiervoor zijn zorgen over hygiëne, gebrek aan privacy en de staat van de schooltoiletten.
De resultaten kregen destijds veel aandacht in de media en onder professionals in het onderwijs en de gezondheidszorg. Inmiddels zijn de onderzoeksgegevens door het Amsterdam UMC verder geanalyseerd en uitgewerkt tot een wetenschappelijk artikel dat is gepubliceerd in JAMA, een van de meest vooraanstaande en invloedrijke medisch-wetenschappelijke tijdschriften ter wereld
De studie laat zien dat meer dan de helft van de basisschoolleerlingen (51%) en ruim zeven op de tien middelbare scholieren (71%) tijdens schooluren weleens bewust ontlasting ophouden. De belangrijkste redenen hiervoor zijn zorgen over hygiëne en privacy van de schooltoiletten. Kinderen die ontlasting ophouden, rapporteren regelmatig lichamelijke klachten zoals buikpijn, misselijkheid en verstoppingsklachten. Een deel van hen bezocht hiervoor zelfs een arts.
In de wetenschappelijke publicatie in JAMA concluderen de onderzoekers dat toiletvermijding en ophoudgedrag op school veel voorkomen en dat verbeteringen in hygiëne en privacy van schooltoiletten kunnen bijdragen aan minder ophoudgedrag, minder maag- en darmklachten en minder zorggebruik. Daarmee kunnen betere schooltoiletvoorzieningen niet alleen de lichamelijke gezondheid van kinderen ondersteunen, maar ook hun psychisch welzijn en schoolprestaties bevorderen.
Voor het onderzoek verzorgde Verian de dataverzameling onder een representatieve landelijke steekproef van Nederlandse kinderen. Zo konden betrouwbare inzichten worden verkregen over een onderwerp dat vaak onderbelicht blijft, maar grote impact kan hebben op de gezondheid en het welzijn van kinderen en jongeren. Deze publicatie laat zien hoe zorgvuldig uitgevoerd surveyonderzoek kan bijdragen aan wetenschappelijke kennis en concrete aanbevelingen om gezondheid te bevorderen.
Lees het oorspronkelijke nieuwsbericht: ‘Buikpijn door mijden schooltoilet’
Lees de wetenschappelijke publicatie: Stool Withholding at School Among Children in the Netherlands | Pediatrics | JAMA Network Open | JAMA Network